Actualizado 23 julio, 2020
Los huesos del esqueleto se unen entre sí en diferentes partes de sus superficies, y tales conexiones se denominan articulaciones. A continuación les dejaremos una guía super completa sobre el sistema articular, donde podrán encontrar qué es, sus partes y funciones, las enfermedades que lo afectan, entre muchas otras cosas. Ante cualquier pregunta que le surja, no dude en dejar un comentario debajo. Comencemos!
Qué es el sistema articular
Cuando las articulaciones son inamovibles, como en prácticamente todos los huesos del cráneo, los márgenes adyacentes de los mismos están casi en contacto pero separados simplemente por una capa delgada de membrana fibrosa, llamada ligamento sutural. En ciertas regiones en la base del cráneo, esta membrana fibrosa se reemplaza por una capa de cartílago.
Cuando se requiere un ligero movimiento combinado con una gran resistencia, las superficies óseas están unidas por fibrocartílagos resistentes y elásticos, como en las articulaciones entre los cuerpos vertebrales y en la articulación interpúbica. En las juntas de libre movimiento, las superficies están completamente separadas; Los huesos que forman la articulación se expanden para una mayor conveniencia de conexión mutua, y están cubiertos por cartílago y envueltos por cápsulas de tejido fibroso.
Las células que recubren el interior de la cápsula fibrosa forman una membrana imperfecta, la membrana sinovial, que secreta un fluido lubricante. Las articulaciones se fortalecen con fuertes bandas fibrosas llamadas ligamentos, que se extienden entre los huesos que forman la articulación.
Estructura y funcionamiento del sistema articular
La unión de dos o más huesos se llama articulación. Hay tres tipos básicos de articulaciones: sinartrosis, anfiartrosis y diartrosis. Las articulaciones de sinartrosis son inamovibles, como lo demuestran las suturas del cráneo. Las articulaciones de anfiartrosis, como las articulaciones vertebrales y la sínfisis del pubis, permiten un movimiento limitado. Los huesos de las articulaciones de anfiartrosis están unidos por un cartílago fibroso. Las articulaciones de diartrosis son articulaciones que se pueden mover libremente.
Existen varios tipos de articulaciones de diartrosis:
- Las articulaciones esféricas, mejor ejemplificadas por la cadera y el hombro, permiten total libertad de movimiento.
- Las articulaciones bisagras permiten doblar solo en una dirección y están mejor ejemplificadas por el codo y la rodilla.
- Las articulaciones del sillín permiten el movimiento en dos planos en ángulo recto entre sí. La articulación en la base del pulgar es una articulación biaxial.
- Las articulaciones pivotantes se caracterizan por la articulación entre el radio y el cúbito. Permiten la rotación para actividades tales como girar el pomo de la puerta.
- Las articulaciones deslizantes permiten un movimiento limitado en todas las direcciones y están representadas por las articulaciones de los huesos del carpo en la muñeca.
Los extremos de los huesos articulados de una articulación móvil típica están cubiertos con cartílago hialino liso. Una vaina resistente y fibrosa llamada cápsula articular rodea los huesos articulados. La cápsula está revestida con una membrana, la membrana sinovial, que secreta el líquido sinovial lubricante y amortiguador en la cápsula articular. Por lo tanto, las superficies óseas no están en contacto directo. En algunas articulaciones sinoviales (por ejemplo la rodilla), los discos de fibrocartílago (por ejemplo el menisco medial) se encuentran entre las superficies del cartílago articular. Estos discos proporcionan absorción de impactos.
Los ligamentos (bandas de tejido conectivo fibroso) unen los huesos articulados. Los ligamentos y los tendones musculares, que pasan sobre la articulación, proporcionando estabilidad articular. En algunas articulaciones, los ligamentos interóseos (por ejemplo los ligamentos cruzados de la rodilla) se encuentran dentro de la cápsula y agregan estabilidad a la articulación.
Una bolsa es un saco lleno de líquido sinovial que amortigua el movimiento de tendones, ligamentos y huesos en un punto de fricción. Se encuentran en el codo, el hombro, la rodilla y algunas otras articulaciones.
Enfermedades del sistema articular
La artritis es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Para 2040, a casi 80 millones de adultos estadounidenses se les diagnosticará algún tipo de artritis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La misma se divide en dos categorías básicas: osteoartritis y enfermedad articular autoinmune. Tienen causas y síntomas contrastantes y requieren diferentes cuidados. Las condiciones comunes de las articulaciones incluyen lo siguiente:
- Osteoartritis. El tipo más común, la osteoartritis es la forma de «desgaste» que aumenta con la edad. El cartílago que normalmente amortigua la articulación se rompe con el tiempo, lo que provoca rigidez y dolor, especialmente con el movimiento. Con la artritis de cadera y la artritis de rodilla, caminar se vuelve más difícil a medida que aumenta el dolor y disminuye la flexibilidad. Los adultos de 50 años o más tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad crónica y progresiva, y las mujeres son más vulnerables.
- Artritis reumatoide. La artritis reumatoide es una condición autoinmune que afecta el revestimiento de las articulaciones. Las células del sistema inmune que normalmente no pertenecen a las articulaciones se acumulan allí en grandes cantidades. A medida que las células inmunes interactúan con las células articulares locales, causa una inflamación cada vez mayor, con eventuales daños y destrucción de cartílago y hueso.
- Espondiloartritis. También conocido como espondilitis, este término general cubre ciertas otras enfermedades reumatoides.
- La espondilitis axial implica inflamación en la columna vertebral y eventualmente puede conducir a la fusión espinal o espondilitis anquilosante.
- La artritis enteropática es una posible complicación de enfermedades inflamatorias del intestino como la colitis ulcerosa.
- La artritis psoriásica, que se asocia con la condición de la piel psoriasis, tiende a afectar las articulaciones de las manos y los pies.
- Artritis reumatoide juvenil idiopática. También conocida como artritis reumatoide juvenil, la AIJ es la afección articular crónica más común en niños. En esta condición autoinmune, el sistema inmunitario del niño ataca el tejido sano del cuerpo. Se llama «idiopática» porque se desconoce la causa. La inflamación de JIA puede afectar los músculos, articulaciones, ligamentos, órganos internos e incluso los ojos. Una preocupación adicional es que puede alterar el crecimiento normal de los niños.
- Lupus. Esta afección autoinmune afecta varias partes del cuerpo, incluida la piel, los órganos internos la sangre, el cerebro, los huesos y las articulaciones. La inflamación causada por el lupus puede desencadenar artritis, particularmente en las manos, codos, hombros, rodillas y pies.
- Gota. Este tipo de artritis afecta con mayor frecuencia la articulación que conecta el dedo gordo del pie con el resto del pie. En la gota, el exceso de ácido úrico, un producto de desecho en la sangre, forma cristales en las articulaciones. Los brotes de gota, que son extremadamente dolorosos, con frecuencia atacan en medio de la noche. Los hombres tienen más probabilidades de tener gota, aunque las mujeres se vuelven más vulnerables después de la menopausia.
- Bursitis. La bursitis implica la inflamación de los pequeños sacos llenos de líquido llamados bolsas que amortiguan las articulaciones y los tendones, músculos y huesos circundantes. Con la bursitis, el uso excesivo o la lesión repentina de articulaciones como la cadera, el codo y el hombro pueden provocar brotes. Las infecciones bacterianas a veces pueden causar bursitis.