Actualizado 23 julio, 2020
En este artículo aprenderán qué es el aparato cardiovascular, la estructura y función del corazón y los vasos sanguíneos, y las enfermedades que comúnmente afectan al sistema cardiovascular humano. Una vez que termines de leerlo, compártelo en tus redes sociales para que tus amigos puedan ingresar e informarse.
Definición de aparato cardiovascular
El sistema cardiovascular humano, sistema de órganos que transporta sangre a través de los vasos hacia y desde todas las partes del cuerpo, transporta nutrientes y oxígeno a los tejidos y elimina el dióxido de carbono y otros desechos. Es un sistema tubular cerrado en el que la sangre es impulsada por un corazón muscular. Dos circuitos, el pulmonar y el sistémico, consisten en componentes arteriales, capilares y venosos.
Estructura y función del corazón.
Función del corazón: El trabajo del corazón es bombear sangre alrededor del cuerpo. El corazón está ubicado entre los dos pulmones. Se encuentra a la izquierda del medio del cofre.
Estructura del corazón: El corazón es un músculo del tamaño de un puño y tiene forma cónica. Tiene unos 12 cm de largo, 9 cm en el punto más ancho y unos 6 cm de grosor. El pericardio es una cubierta fibrosa que envuelve todo el corazón. Mantiene el corazón en su lugar pero le permite moverse mientras late. La pared del corazón en sí está formada por un tipo especial de músculo llamado músculo cardíaco.
Cámaras del corazón
El corazón tiene dos lados, el lado derecho y el lado izquierdo y cuatro cámaras. Los lados izquierdo y derecho tienen dos cámaras, una cámara superior y una cámara inferior. Las dos cámaras superiores se conocen como las aurículas izquierda y derecha. Estas reciben sangre de diferentes fuentes. La aurícula izquierda recibe sangre de los pulmones y la aurícula derecha recibe sangre del resto del cuerpo. Las dos cámaras inferiores se conocen como los ventrículos izquierdo y derecho. Estos bombean sangre a diferentes partes del cuerpo. El ventrículo derecho bombea sangre a los pulmones mientras que el ventrículo izquierdo bombea sangre al resto del cuerpo. Los ventrículos tienen paredes mucho más gruesas que las aurículas, lo que les permite realizar un mayor trabajo bombeando sangre a todo el cuerpo.
Vasos sanguineos
Los vasos sanguíneos son tubos que transportan sangre:
- Las venas son vasos sanguíneos que transportan la sangre del cuerpo de regreso al corazón.
- Las arterias son vasos sanguíneos que transportan sangre desde el corazón al cuerpo.
- Los capilares sob vasos sanguíneos microscópicos que conectan arterias y venas.
Hay algunos vasos sanguíneos principales que se conectan a diferentes cámaras del corazón. La aorta es la arteria más grande de nuestro cuerpo. El ventrículo izquierdo bombea sangre a la aorta que luego la transporta al resto del cuerpo a través de arterias más pequeñas. El tronco pulmonar es la arteria grande en la que bombea el ventrículo derecho. Se divide en arterias pulmonares que llevan la sangre a los pulmones. Las venas pulmonares llevan la sangre de los pulmones a la aurícula izquierda. Todas las otras venas en nuestro cuerpo drenan en la vena cava inferior (IVC) o la vena cava superior (SVC). Estas dos venas grandes luego llevan la sangre del resto del cuerpo a la aurícula derecha.
Valvulas
Las válvulas son aletas fibrosas de tejido que se encuentran entre las cámaras del corazón y en los vasos sanguíneos. Son más bien como puertas que evitan que la sangre fluya en la dirección incorrecta. Se encuentran en varios lugares. Las válvulas entre las aurículas y los ventrículos se conocen como válvulas auriculoventriculares derecha e izquierda, también conocidas como válvulas tricúspide y mitral, respectivamente. Las válvulas entre los ventrículos y las grandes arterias se conocen como válvulas semilunares. La válvula aórtica se encuentra en la base de la aorta, mientras que la válvula pulmonar se encuentra en la base del tronco pulmonar. También hay muchas válvulas en las venas de todo el cuerpo. Sin embargo, no se encuentran válvulas en ninguna de las otras arterias además de la aorta y el tronco pulmonar.
¿Qué es el sistema cardiovascular?
El sistema cardiovascular se refiere al corazón, los vasos sanguíneos y la sangre. La sangre contiene oxígeno y otros nutrientes que su cuerpo necesita para sobrevivir. El cuerpo toma estos nutrientes esenciales de la sangre. Al mismo tiempo, arroja los productos de desecho como el dióxido de carbono, nuevamente en la sangre, para que puedan ser eliminados. Por lo tanto, la función principal del sistema cardiovascular es mantener el flujo sanguíneo a todas las partes del cuerpo, para permitir que sobreviva. Las venas llevan sangre usada del cuerpo de regreso al corazón. La sangre en las venas es baja en oxígeno (ya que ha sido extraída por el cuerpo) y alta en dióxido de carbono (ya que el cuerpo la ha vuelto a descargar en la sangre). Todas las venas drenan en la vena cava superior e inferior que luego drenan en la aurícula derecha. La aurícula derecha bombea sangre al ventrículo derecho. Luego, el ventrículo derecho bombea sangre al tronco pulmonar, a través de las arterias pulmonares y hacia los pulmones.
En los pulmones, la sangre recoge el oxígeno que inhalamos y elimina el dióxido de carbono, que exhalamos. La sangre se vuelve rica en oxígeno que el cuerpo puede usar. Desde los pulmones, la sangre drena hacia la aurícula izquierda y luego se bombea hacia el ventrículo izquierdo. El ventrículo izquierdo luego bombea esta sangre rica en oxígeno hacia la aorta, que luego la distribuye al resto del cuerpo a través de otras arterias. Las arterias principales que se ramifican de la aorta y llevan sangre a partes específicas del cuerpo son:
- Arterias carótidas, que llevan sangre al cuello y la cabeza.
- Arterias coronarias, que proporcionan suministro de sangre al corazón mismo.
- Arteria hepática, que lleva sangre al hígado con ramas que van al estómago.
- Arteria mesentérica, que lleva sangre a los intestinos.
- Arterias renales, que llevan sangre a los riñones.
- Arterias femorales, que llevan sangre a las piernas.
El cuerpo puede usar el oxígeno en la sangre para llevar a cabo sus funciones normales. Esta sangre volverá nuevamente al corazón a través de las venas y el ciclo continúa.
¿Qué es el ciclo cardíaco?
El ciclo cardíaco es la secuencia de eventos que ocurre en un latido completo del corazón. La fase de bombeo del ciclo, también conocida como sístole, ocurre cuando el músculo cardíaco se contrae. La fase de llenado, que se conoce como diástole, ocurre cuando el músculo cardíaco se relaja. Al comienzo del ciclo cardíaco, tanto las aurículas como los ventrículos están en diástole. Durante este tiempo, todas las cámaras del corazón se relajan y reciben sangre. Las válvulas auriculoventriculares están abiertas. La sístole auricular sigue a esta fase. Durante la sístole auricular, las aurículas izquierda y derecha se contraen al mismo tiempo y empujan la sangre hacia los ventrículos izquierdo y derecho, respectivamente.
La siguiente fase es la sístole ventricular. Durante la sístole ventricular, los ventrículos izquierdo y derecho se contraen al mismo tiempo y bombean sangre hacia la aorta y el tronco pulmonar, respectivamente. En la sístole ventricular, las aurículas se relajan y reciben sangre. Las válvulas auriculoventriculares se cierran inmediatamente después de que la sístole ventricular comience a detener el regreso de la sangre a las aurículas. Sin embargo, las válvulas semilunares están abiertas durante esta fase para permitir que la sangre fluya hacia la aorta y el tronco pulmonar. Después de esta fase, los ventrículos se relajan, es decir, ocurre la diástole ventricular. Las válvulas semilunares se cierran para evitar que la sangre regrese a los ventrículos desde la aorta y el tronco pulmonar. Las aurículas y los ventrículos están una vez más en diástole juntos y el ciclo comienza nuevamente.
Componentes del latido del corazón
El corazón adulto late entre 70 y 80 veces por minuto en reposo. Cuando utilizas un estetoscopio puedes escuchar los latidos de tu corazón. El sonido generalmente se describe como «lubb-dupp». El «lubb», también conocido como el primer sonido cardíaco, es causado por el cierre de las válvulas auriculoventriculares. El sonido «dupp» se debe al cierre de las válvulas semilunares cuando los ventrículos se relajan (al comienzo de la diástole ventricular). Los ruidos cardíacos anormales se conocen como soplos. Los soplos pueden indicar un problema con las válvulas cardíacas, pero muchos tipos de soplos no son motivo de preocupación.
El electrocardiograma
El corazón tiene un ritmo incorporado de contracción y relajación. Un pequeño grupo de células del músculo cardíaco llamado marcapasos ayuda a lograr esto. El marcapasos genera un impulso eléctrico que se extiende por las aurículas, haciéndolas contraer. Este impulso luego se extiende a los ventrículos, haciendo que se contraigan. Los cambios eléctricos que se propagan a través del corazón pueden detectarse en la superficie del cuerpo mediante un instrumento llamado electrocardiógrafo. Los electrodos se colocan en varias posiciones sobre el pecho y los cambios eléctricos se registran en papel cuadriculado (ECG).
Efectos del envejecimiento sobre el corazón en hombres y mujeres
Como parte del proceso normal de envejecimiento, se producen una serie de cambios en el sistema cardiovascular.
- Nuestra frecuencia cardíaca se ralentiza porque el tiempo entre latidos aumenta a medida que envejecemos. Esta es una de las principales razones por las cuales el corazón no puede bombear más sangre durante el ejercicio cuando envejecemos.
- La cantidad de sangre que el corazón bombea cada minuto puede cambiar a medida que envejecemos. Disminuye ligeramente en las mujeres mayores. Sin embargo, no cambia en hombres mayores sanos que no tienen enfermedad cardíaca. La razón de la diferencia entre los sexos no se entiende completamente.
- A medida que envejecemos, nuestra presión arterial cae mucho más al estar de pie que al estar en posición sentada que cuando somos más jóvenes. Este fenómeno se conoce como hipotensión postural. Esto explica por qué las personas mayores tienen más probabilidades de sentirse mareados o caerse cuando se ponen de pie rápidamente desde una posición de reposo.
¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?
Las enfermedades cardiovasculares son afecciones que afectan las estructuras o la función de su corazón, como:
- Ritmos cardíacos anormales o arritmias.
- Enfermedad de la aorta y síndrome de Marfan.
- Cardiopatía congénita
- Enfermedad de la arteria coronaria (estrechamiento de las arterias)
- Trombosis venosa profunda y embolia pulmonar.
- Infarto de miocardio
- Insuficiencia cardiaca
- Enfermedad del músculo cardíaco (miocardiopatía)
- Valvulopatía
- Enfermedad pericárdica
- Enfermedad vascular periférica
- Cardiopatía reumática
- Enfermedad vascular (enfermedad de los vasos sanguíneos)
La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en los EE. UU. Es importante conocer su corazón para ayudar a prevenirlo. Si lo tiene, puede vivir una vida más saludable y activa aprendiendo sobre su enfermedad y cuidándose. Los tipos de enfermedades cardiovasculares pueden tener varias causas, por lo que es importante saber la diferencia.
Ritmos cardíacos anormales
El corazón es un órgano asombroso. Golpea en un ritmo constante y uniforme, de 60 a 100 veces por minuto. Eso es alrededor de 100,000 veces al día. A veces tu corazón se sale del ritmo. Su médico llama arritmia a un latido cardíaco irregular o anormal. Una arritmia (también llamada disritmia) puede provocar latidos cardíacos irregulares o latidos demasiado lentos o demasiado rápidos.
Enfermedad de Aorta y Síndrome de Marfan
La aorta es la arteria grande que sale de su corazón y lleva sangre rica en oxígeno al resto de su cuerpo. Estas dos condiciones pueden hacer que la aorta se ensanche o se rompa. Esto aumenta la posibilidad de cosas como:
- Aterosclerosis (arterias endurecidas)
- Hipertensión
- Trastornos del tejido conectivo que pueden debilitar las paredes de los vasos sanguíneos, como esclerodermia, osteogénesis imperfecta, síndrome de Ehlers-Danlos y enfermedad renal poliquística.
- Lesión
Si tiene la enfermedad de aorta, necesitará un equipo de especialistas y cirujanos para participar en su tratamiento.
Cardiomiopatías
Este es el término para las enfermedades del músculo cardíaco. A veces simplemente se les llama corazón agrandado. Las personas con estas afecciones tienen corazones inusualmente grandes, gruesos o rígidos. Sus corazones no pueden bombear sangre tan bien como deberían. Sin tratamiento, las cardiomiopatías empeoran. Pueden provocar insuficiencia cardíaca y ritmos cardíacos anormales.
Evaluación del sistema cardiovascular
Ciertas técnicas de diagnóstico con respecto al corazón y los vasos sanguíneos son factores importantes para determinar el grado de enfermedad y su tratamiento médico y quirúrgico apropiado.
Cateterismo de lado derecho del corazón
El cateterismo del corazón derecho se realiza mediante la inserción de un catéter (un tubo largo) en la vena cubital (en la curva del codo), la vena safena (en la parte interna del muslo) o la vena femoral (en la ingle). El catéter, que es opaco a los rayos X, avanza hacia la aurícula derecha, el ventrículo derecho y la arteria pulmonar bajo fluoroscopia. Este procedimiento permite medir la presión y la saturación de oxígeno en la cámara cardíaca derecha y, por lo tanto, diagnosticar anomalías en las válvulas.
Cateterismo del lado izquierdo del corazón
El cateterismo del corazón izquierdo se logra introduciendo un catéter en la arteria braquial o femoral (en la parte superior del brazo y el muslo, respectivamente) y avanzando a través de la aorta a través de la válvula aórtica y hacia el ventrículo izquierdo. Los defectos valvulares mitrales y aórticos y la enfermedad miocárdica pueden evaluarse mediante esta técnica.
Angiocardiografía y arteriografía.
La angiocardiografía permite la visualización directa de las cámaras y los grandes vasos del corazón a partir de inyecciones de tintes que son opacos a los rayos X. Los defectos anatómicos, como las lesiones congénitas y adquiridas, se pueden detectar fácilmente.