Actualizado 1 marzo, 2023
Canadá, Estados Unidos de América y México comparten un continente con una gran diversidad de ecosistemas tanto terrestres como marinos: desde tundra y bosques boreales en el norte, hasta bosques tropicales, arrecifes y desiertos en el sur, pasando por humedales, pastizales, bosques templados y estuarios.
Su biodiversidad tiene una riqueza infinita que encandila en cada una de sus formas. AquÍ encontrarás mucha información sobrelos ecosistemas principales de Estados Unidos.
Cuáles son los ecosistemas principales de Estados Unidos?
Debido al gran tamaño de Estados Unidos podemos encontrar ejemplos de la mayor parte de los climas del mundo, y una vegetación abundante y variada. La mayor parte de Estados Unidos está dentro del imperio biogeográfico Holoártico, pero el sur de California, Arizona, Nuevo México y Florida entra dentro del imperio Neotropical.
Además Hawai está dentro del imperio Paleotropical. No obstante las diferencias todo el conjunto entra dentro de la ecozona Neártica.
Las grandes llanuras del sur del país, que se encuentran al oeste del Atlántico, sufren con frecuencia el azote de los huracanes y los tornados. Es precisamente su topografía llana lo que alimenta estos fenómenos. Por el contrario, el gran murallón de las Rocosas impide la llegada de aire marítimo desde el Pacífico, creando profundos desiertos.
Los Estados Unidos cuentan con casi 400 Parques Nacionales, que conforman un gran catálogo de diversidad, paisajes y tamaños, desde la Reserva Wrangell-St. Elia, en Alaska, con 53.000 Km cuadrados, al National Memorial Tadeo Kosciuszko, en Pennsylvania, que ocupa apenas 80 metros cuadrados. Es prácticamente imposible intentar abarcarlos todos
Tipos de ecosistemas de Estados Unidos
Los Estados Unidos cuentan con casi 400 Parques Nacionales, que conforman un gran catálogo de diversidad, paisajes y tamaños, desde la Reserva Wrangell-St. Elia, en Alaska, con 53.000 Km cuadrados, al National Memorial Tadeo Kosciuszko, en Pennsylvania, que ocupa apenas 80 metros cuadrados.
Es prácticamente imposible intentar abarcarlos todos, así que vamos a dar un paseo por los más espectaculares.
Yellowstone
Situado entre los estados de Idaho, Montana y Wyoming, es el Parque Nacional más popular del país, y también el más antiguo gracias a su designación en 1872. Cada año recibe la visita de 3 millones de turistas que llegan atraídos por los tesoros que guarda en sus 9.000 kilómetros cuadrados de extensión.
Un paraíso para los geólogos, que pueden apreciar la caldera volcánica que ocupa el epicentro del parque, los cientos de geisers, muestras de que el magma sigue fluyendo bajo su corteza, y las gargantas del Yellowstone River Canyon y el Lewis Canyon.
Gran Cañón del Colorado
Corazón de Arizona, el Gran Cañón excavado por el río Colorado es uno de los accidentes geológicos más espectaculares de nuestro planeta. Fue nombrada Patriomonio de la Humanidad por la Unesco en 1979, y sus casi 5.000 kilómetros cuadrados son considerados una de las maravillas naturales del mundo. Sus profundas gargantas de hasta 1.500 metros de profundidad, han tallado caprichosas grutas en la montaña, algunas de ellas abiertas a los visitantes, que pueden admirar su cuevas de estalactitas y estalagmitas.
Pumas, linces, coyotes y cabras se pasean entre sus rocas, bajo la atenta mirada del cóndor de California, un ave protegida, que planea sobre sus cabezas. Muy recomendable la panorámica que se observa desde el ‘Skywalk’, un mirador que consta de una pasarela de cristal que te permite ver el vacío bajo tus pies a 1.300 metros de altura. Una experiencia no apta para quienes sufran de vértigo.
Yosemite
Situado en California, es una de las paradas obligatorias para aquellos que estén recorriendo la Ruta 66. Entre sus principales atractivos, el valle de Yosemite tiene unos grandes saltos de agua, acantilados de granito, ríos de aguas cristalinas, y más de 1.300 Km de senderos que se adentran en su vegetación. El 95% de su área está considerada ‘zona salvaje’.
Patrimonio de la Humanidad, es un santuario cuyos guardianes son las sequoias gigantes que custodian sus bosques.
Estos árboles milenarios son los más altos del planeta, llegando a alcanzar los 115 metros de altura y los 11 metros de diámetro, aunque el mejor lugar para admirar a estos gigantes vegetales es el Parque Nacional de las Sequoias, también en California, lugar en el que se encuentra el ‘General Sherman’, que presume de ser el árbol más alto del mundo.
Bosque Petrificado
Al norte del estado de Arizona, encontramos este árido paraje que cuenta con la mayor concentración de madera petrificada del mundo. Repleta de coloridos, este bosque de rocas alterna los fondos en ocre, con tonos rojizos y terrosos, decorados con pinceladas verdes de los pocos arbustos que crecen en medio de este paisaje desértico que, sin embargo, sorprende por su vistosidad.
Bahía de los Glaciares
Para cambiar totalmente de paisaje, nos desplazaos hasta las tierras del norte: Alaska. Con paisajes únicos, la bajada de los glaciares desde las cumbres nevadas hasta la bahía es un espectáculo que nos ayuda a comprender la creación de icebergs. El glaciar más famoso de la bahía es el de Muir, con 80 metros de espesor.
Llegar allí por carretera es prácticamente imposible, pero esto te da la oportunidad de viajar en ferry atravesando el estrecho Icy o el Cross Sound. Su fauna se compone de osos, ciervos, cabras montesas, aves acuáticas y ballenas.
Islas Vírgenes
Para terminar con un clima más paradisiaco, nos trasladamos al Parque Nacional de las Islas Vígenes. Un archipiélago plagado de bosques tropicales por los que serpentean numerosos senderos, playas de ensueño y fondos marinos perfectos para bucear. Una de las atracciones principales del parque es Trunk Bay, que posee una playa de arena blanca con un sendero submarino para buceadores.
Hawai
El Parque Nacional de los Volcanes, en Hawai, es el resultado de cientos de miles de años de actividad volcánica en las islas. Como techo del archipiélago, vigilante, se encuentra en Mauna Loa, que con sus 4.170 metros de altura es el volcán más grande de la tierra. Un paisaje cubierto por negras rocas volcánicas, un paisaje lunar que termina en las paradisiacas playas de Hawai.
Ecosistemas acuáticos de Estados Unidos
Tipos de ecosistemas marinos
1. Marismas.
2. Manglares.
3. Zonas intermareales.
4. Estuarios.
5. Lagunas costeras.
6. Arrecifes de coral.
7. Fondo marino y mar profundo.
Ecosistemas terrestres de Estados Unidos
La fauna de los Estados Unidos (EE. UU.) incluye a todos los animales que viven en la parte continental de los EE. UU. y sus mares e islas, el archipiélago Hawaiano, Alaska (en el Ártico) y diversos territorios insulares del Pacífico y en el mar del Caribe.
Los EE. UU. poseen muchas especies características y autóctonas que no se pueden encontrar en ninguna otra parte del mundo.
Al igual que la mayor parte del territorio continental de Norte América, los EE. UU. se hallan en la ecozona faunística del neártico, una región que reúne un conjunto de especies similares a las que se encuentran en África o en Eurasia.
Se calcula que existen cuatrocientas treinta y dos especies de mamíferos característicos de la fauna continental de los EE. UU. Hay más de ochocientas especies de aves y más de cien mil especies de insectos conocidos en los Estados Unidos.
Hay trescientas once especies de reptiles reconocidas, doscientos noventa y cinco de anfibios y mil ciento cincuenta y cuatro especies de peces. La especies conocidas que existen en los cuarenta y ocho estados continentales, incluyen al venado cola blanca, al lince rojo, al mapache,también encontramos linces canadienses a la rata almizclera, a la mofeta rayada, o listada, a la lechuza común, al visón americano, al castor americano, a la nutria de río de América del Norte , y al zorro común . El ratonero de cola roja es una de las rapaces más extendidas, no solo en los Estados Unidos si no en todo el continente americano.